索氏提取器主要是由提取瓶、提取管、冷凝器三部分組成，提取管兩側分別有虹吸管和連接管。各部分連接處不能漏氣。提取時，將待測樣品包在脫脂濾紙包內，放入提取管內。提取瓶內加入石油醚，加熱提取瓶，石油醚氣化，由連接管上升進入冷凝器，凝成液體滴入提取管內，浸提樣品中的脂類物質。待提取管內石油醚液面達到一定高度，溶有粗脂肪的石油醚經虹吸管流入提取瓶。流入提取瓶內的石油醚繼續被加熱氣化、上升、冷凝，滴入提取管內，如此循環往復，直到抽提*為止。
索氏提取器索氏提取法的常規步驟是稱取2-5g樣品到索氏樣品套管種，添加150mL溶劑到索氏燒瓶中，按每4-6循環萃取16-24小時，然后冷卻，對萃取液進行濃縮，再適當的溶劑進行復溶，進行儀器分析。
這其中要注意：
提取時間長，消耗大量的溶劑必須考慮被測物的穩定性，含水量過高的水果蔬菜不宜作為分析對象。
影響索氏提取器提取效果的主要因素除了提取溶劑之外，還有就是提取溶劑的回流次數(在某種程度上可以說是提取時間)，料液比以及提取溫度等。
索氏提取法的主要優點是不需要使用特殊的儀器設備，儀器成本低，很多實驗室都可以得以實現、使用成本較低。
傳統索氏提取方法的主要不足：
1.提取過程長，一般6-8小時以上；
2.玻璃器具易損壞，尤其是虹吸回流管易破損；
3.開放性系統，易出現溶劑泄露，污染環境；操作人員可能吸入較多溶劑。
目前，索氏提取已經發展出了自動索氏提取法，也有相關標準方法。相比與傳統提取方法，自動索氏提取法具有提取時間較快、操作自動化、溶劑可以回收等好處。
